Alles over de cavia en de aanschaf daarvan

Heeft u zich ooit afgevraagd hoe het zou zijn om een cavia als huisdier te hebben? Het zijn lieve kleine wezentjes die heel snel een plekje in uw hart zullen veroveren. In dit artikel zullen we u alles te vertellen over hoe het is om een cavia te hebben en hoe u er voor moet zorgen. Alle informatie die u nodig heeft vind u hier, dus laten we aan de slag gaan om alles te weten komen over cavia's!

Cavia Feiten:

Aangenomen wordt dat cavia's afkomstig zijn uit de Andes in Zuid-Amerika. In het begin werden ze gehouden voor het vlees en het bont, maar toen ze in de 16e eeuw naar Noord-Amerika en Europa werden gebracht, werden ze steeds vaker als huisdier gehouden.

Cavia’s kunnen tussen 700gr en 1.2kg wegen en tussen 8 en 16 centimeter lang worden. Ze worden meestal minstens 4 jaar oud, maar met een goede verzorging kunnen ze tot 8 jaar oud worden. De vachtkleuren van cavia's zijn zeer gevarieerd en behoren allemaal tot de categorieën zwart, bruin of wit. Andere unieke vachtkleuren en -lengtes zijn driekleur, schildpad, witte schildpad, rus, japanner, bont, Amerikaans gekruind, langharig, gestroomd, dalmatiër, hollander, en volledig haarloos!

Caviavrouwtjes zijn om de 14 tot 18 dagen bronstig, mits ze niet zwanger zijn. Als een vrouwtje zwanger is duurt het 68 dagen voordat er 2 tot 4 jongen worden geboren. Cavia's verschillen van andere knaagdieren doordat zij bij de geboorte al helemaal volgroeid zijn. Cavia's zijn groter dan ratten, maar kleiner dan konijnen en hebben ook geen staart.

Zijn cavia's goede huisdieren?

Als u ervoor kiest een cavia te houden, zult u merken dat het sociale dieren zijn. Niet alleen vinden ze het fijn met een huisgenoot, ze genieten ook van het contact met hun mens en zullen graag een hand benaderen die in hun kooi wordt gelegd. Als ze op jonge leeftijd gesocialiseerd worden zullen ze gemakkelijker in de omgang zijn en spelen ze graag met de mens.

Cavia's hebben vreemde slaappatronen die moeilijk te voorspellen zijn. Als prooidieren hebben ze het instinct om iedere keer korte slaapjes te doen, soms doen ze zelfs hun ogen niet dicht om te slapen. Ze zijn het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang, maar u zult uw cavia waarschijnlijk het grootste deel van de tijd actief zien, dag en nacht.

Het zal u misschien verbazen dat cavia’s dagelijks aandacht en voeding nodig hebben, in tegenstelling tot kleinere knaagdieren (zoals hamsters) die een paar dagen achtereen alleen gelaten kunnen worden. Om een cavia zo gezond mogelijk te houden, moet hij elke dag tenminste enige tijd buiten zijn kooi doorbrengen. Dit geeft hem de tijd om een band met u op te bouwen en om zijn poten wat te strekken.

Cavia's hebben ook dagelijks vers voer, hooi, fruit en groenten nodig, evenals water. Ze zullen hun waardering voor uw voeding tonen met veel schattig gepiep!

Kunnen cavia’s met honden en katten?

Als u al een hond of een kat heeft, denk dan goed na voordat u een cavia neemt. Heeft u een hok of een buitenverblijf voor cavia's waar honden en katten niet bij kunnen? Uw hond of kat is misschien het vriendelijkste dier ter wereld, maar cavia's zijn voor veel dieren prooidieren en ze zijn daarom bang voor grotere diersoorten. Ook de geur en het gedrag van een kleine kat zal een cavia angstig maken, zelfs als het dier alleen maar wil spelen en geen kwaad in de zin heeft.

Het kan zijn dat katten, honden en cavia's elkaars gezelschap accepteren. Toch moet elke vorm van contact, gedurende hun hele leven, in de gaten worden gehouden. Cavia's bewegen zich snel, en u kunt het een hond of kat niet kwalijk nemen als hij er instinctief achteraan gaat. Zelfs een poot op de cavia om hem tot stilstand te brengen kan het dier ernstig verwonden. Zorg er daarom altijd voor dat u in kunt grijpen als dat nodig is.

Als u heel graag cavia's wilt hebben maar ook al een hond of een kat heeft, dan is het lastig om deze dieren gescheiden te houden. Hiervoor heeft u een warm en goed geïsoleerd hok of een aparte kamer nodig waar uw hond of kat niet bij kan. Grotere dieren, met name katten, zijn vaak erg geïnteresseerd in cavia's en kunnen uren bij het caviahok zitten en nieuwsgierig naar binnen kijken. Dit zorgt voor veel stress bij cavia's en om ze gezond en gelukkig te houden moet dit worden voorkomen.

Waar kan ik een cavia kopen?

Cavia's zijn waarschijnlijk te vinden in elke grote dierenwinkel bij u in de buurt. U kunt ook kijken bij uw plaatselijke dierenbescherming of adoptiebureau. Het internet kan je ook helpen om je volgende cavia te vinden, via Facebook Marketplace, Marktplaats, Google of iets dergelijks.

Hoeveel kost het om een cavia te bezitten?

De kosten om een cavia aan te schaffen zullen hoger zijn dan de maandelijkse kosten om voor hem te zorgen. U zult ongeveer tussen de 100 en 200 euro uitgeven aan een caviahok, voerbakjes, voer, speeltjes, bodembedekking en voor het dier zelf. Daarna kunt u verwachten dat u ongeveer tussen de 20 en 30 euro per maand kwijt bent aan voer en bodembedekking.  Natuurlijk zullen deze kosten per maand stijgen naarmate u meer cavia's wilt hebben. Als u met uw cavia naar de dierenarts moet (minstens één keer per jaar of voor een ziekte), kost elk bezoek ongeveer 40 euro.

Wat voor soort huis heeft mijn cavia nodig?

Cavia's zijn grotere knaagdieren en hebben daarom een veel grotere leefruimte nodig dan een muis of rat. De minimale grootte van een hok met 2 cavia’s is ongeveer 120 cm breed en 55 cm diep, of als het écht niet anders kan 100 x 50 cm (maar dan wel maximaal 2 cavia’s). Voor elke cavia die er bij komt, mag je 30 cm extra rekenen. Zo moet een hok minimaal 160 x 55 cm (of 140 x 75 cm) zijn voor 4 cavia’s. Je kunt ook een klein hok koppelen aan een vaste uitloopren, dan maakt de grootte van het hok niet meer uit.

De kooi zelf kan van draad, glas of stevig plastic zijn. De bodem van de kooi moet echter stevig zijn, niet van draad. De reden hiervoor is dat cavia's in kooien met een draadbodem problemen kunnen krijgen met hun poten en zelfs gebroken poten kunnen krijgen als hun poten tussen de draden beklemd raken en ze haastig proberen te ontsnappen.

Zet de kooi op een plaats waar er een normaal dag- en nachtritme is, en houd hem uit de buurt van slaapkamers om uw nachtrust niet te verstoren. Ook moet u ervoor zorgen dat het hok van uw cavia niet in de tocht staat, de ideale temperatuur is tussen de 17 en 24 graden.

Wat de inhoud van de kooi betreft, heeft u het volgende nodig:

• Bodembedekking van papier (voorkeur) of hout (echter geen cederhout)
• Voerbak
• Waterfles of zwaar waterbakje
• Verstopplek (zoals een kleine doos of plastic huisje)
• Speelgoed
• Houten en minerale kluiven

Wat moet ik mijn cavia te eten geven?

Het maagdarm-stelsel van konijnen en veel knaagdieren is erg gevoelig. Stress en stilstaande darmen veroorzaken gas. Het is daarom belangrijk dat je dier regelmatig blijft eten om de darmen te laten werken. Stopt je dier met eten? Dat kan verschillende oorzaken hebben, het is dan verstandig om een dierenarts in te schakelen.

Houdt altijd de ontlasting van je huisdier in de gaten. Zijn de keutels zacht en nattig (niet verwarren met blinde darm keutels) of is er zelfs sprake van diarree? Dan kan dit te maken hebben met de voeding of een wisseling hierin. Het probleem kan ook een andere oorzaak hebben. Een probiotica zoals Zoolac kan hierbij helpen voor het terug in balans krijgen van de darmflora, wanneer dit geen effect is het verstandig om naar de dierenarts gaan voor hulp.

Onderstaande groenten mogen in beperkte hoeveelheden gevoerd worden aan je cavia:

• Alfalfa
• Andijvie
• Bieten
• Bleekselderij
• Bloemkool
• Boerenkool (zeer beperkt geven)
• Broccoli topjes en bladeren (de stelen zeer beperkt geven)
• Chinese kool (zeer beperkt geven)
• Courgette (zeer beperkt geven)
• IJsbergsla
• Knolselderij
• Komkommer
• Koolrabi
• Luzerne
• Mais
• Mosterdblad
• Paksoi
• Paprika
• Peterselie
• Pompoen (niet de pitten)
• Radijs
• Rucola
• Selderie
• Sla
• Spinazie (zeer beperkt geven)
• Spruiten (zeer beperkt geven)
• Taugé
• Tomaat (alleen rijp vruchtvlees)
• Veldsla
• Venkel
• Waterkers
• Witlof
• Wortel (zeer beperkt)
• Zonnebloem

Hieronder de lijst met fruitsoorten die je cavia in beperkte mate mag eten:

Let op! : Kijk altijd uit met pitten die in groente en fruit zitten. Deze zijn giftig in grote hoeveelheden. Verwijder dus altijd zo veel mogelijk pitten voordat je iets aan je konijn of knaagdier voert!

• Aardbeien
• Ananas
• Appel (alleen het vruchtvlees)
• Banaan
• Bosbessen
• Bramen
• Druiven
• Frambozen
• Grapefruit
• Kersen (alleen rijpe kersen, niet de pitten)
• Mandarijn
• Meloen
• Papaja
• Peer
• Sinaasappel
• Watermeloen

Kruiden die je cavia mag eten:

• Aardbeienblad
• Basilicum
• Berkenblad
• Brandnetel (gedroogd)
• Braam
• Citroenmelisse
• Dille
• Dovenetel
• Duizendblad
• Gierst
• Goudsbloem
• Haver
• Hazelaar
• Herderstasje
• Kamille
• Korenbloem
• Komkommerkruid
• Marjolein
• Munt
• Paardenbloemblad
• Peterselie
• Pepermunt
• Rozen (pesticide vrij)
• Rozemarijn
• Salie
• Tarwe
• Tijm
• Valeriaan
• Viooltje
• Wilgenblad
• Zonnebloembladeren

Net als wij mensen, kunnen cavia's zelf geen vitamine C aanmaken. Omdat dit van levensbelang is voor cavia's, moeten wij zorgen dat ze dit voldoende binnenkrijgen. Doen wij dat niet of onvoldoende dan kunnen er allerlei ziekteverschijnselen optreden waaronder anorexia bloedingen (inwendig/onderhuids/in spieren/in tandvlees), slechte genezing van wondjes, gewrichtsproblemen, diarree en uitvallende haren.

Veel cavia’s zien een tabletje met citroensmaak van Roter als een snoepje! Dat maakt het natuurlijk erg makkelijk en leuk om te geven. Lust je cavia het niet? Dan kun je ook het huismerk van Kruidvat proberen. Deze is met sinaasappelsmaak, dit vindt je cavia misschien wel lekker.

Let op: Doe geen vloeibare vitamine C druppels door het drinkwater. In water wordt de vitamine C met enkele uren afgebroken. Geef alleen vitamine C in tabletvorm.

Uw cavia heeft ook schoon water nodig, in een schaal met een zware bodem (om omstoten te voorkomen) of in een fles die aan de kooi bevestigd is.

Hoe verzorg ik mijn cavia?

Cavia’s houden van routine. Maak altijd eerst rustig contact met je cavia. Praat tegen hem en benader hem niet van boven maar vanaf de zijkant. Cavia's wennen eerder aan verzorging als je een vaste routine aanhoudt. Zo'n gewoonte geeft rust, duidelijkheid en maakt handelingen voorspelbaar. Wanneer u hen bijvoorbeeld eten geeft, doe dit dan elke dag op hetzelfde tijdstip. Haal haar elke dag rond dezelfde tijd uit haar kooi om te spelen. Een onderbreking van de routine kan uw cavia stress bezorgen.

Voeding:

Geef uw cavia's de hele dag onbeperkt vers hooi. Geef ze elke dag ¼ kopje tot ½ kopje groenten en fruit, en verwijder niet opgegeten porties niet meer dan 24 uur na het opdienen. U kunt ook dagelijks 10-15 gram caviabrokken geven als u denkt dat de cavia meer voeding nodig heeft.

Geef uw cavia geen granen of iets op basis van granen (zoals brood, granen, enz.), peulvruchten, suikerhoudende, vette of zoute voedingsmiddelen, want deze voedingsmiddelen kunnen de darmbacteriën van uw cavia verstoren, wat mogelijk tot de dood kan leiden.

Omgaan met:

Het is aan te bevelen uw cavia's altijd met twee handen vast te houden, waarbij u de ene hand onder de billen en de andere hand rond het midden van de cavia vasthoudt. Op die manier is de kans veel kleiner dat u hem laat vallen. Misschien vindt uw cavia het heerlijk om bij u op schoot te kruipen, of zwerft hij liever alleen rond. In beide gevallen is het goed, maar zorg ervoor dat de omgeving stabiel en veilig is.

Verzorging:

Cavia's hoeven niet in bad, maar kunnen indien nodig met een vochtige doek of een ongeparfumeerd babydoekje worden schoongemaakt. Cavia’s met (lang) haar kunnen ongeveer 1 tot 2  keer per week met een zachte borstel geborsteld worden. Haarloze cavia's kunnen af en toe worden ingesmeerd met een niet-giftige lotion op aloë verabasis.

De tanden van een cavia zijn van nature geel, maar ze hoeven niet te worden schoongemaakt. Hun nagels moeten minstens één keer per maand geknipt worden.

Kooi omgeving:

De kooi van de cavia's dient op een plaats te staan met ten minste één raam, zodat de cavia's blootgesteld worden aan de normale dag- en nachtpatronen. De kooi mag echter niet in direct zonlicht staan, omdat cavia's dan snel oververhit raken. Om uw normale slaapschema te behouden, dienen de cavia's niet in dezelfde ruimte te worden gehouden als waar u slaapt, omdat hun nachtelijke activiteit u wakker zou kunnen houden.

Oefening:

Beweging voor uw cavia is om vele redenen belangrijk. Ten eerste houdt het ze bezig. Een cavia die zich verveelt kan zichzelf in de problemen brengen (bijten in dingen die niet mogen, ontsnappen, enz.). Een andere reden waarom ze beweging nodig hebben is om ze goed te socialiseren met mensen en andere cavia's. Een cavia die te vaak geïsoleerd wordt gelaten, kan bang en vijandig worden. Het is ideaal om ze elke dag zo'n 3 à 4 uur vrije tijd te geven, vooral als hun kooi relatief klein is.

Veel cavia-eigenaren zetten hun beestje in een grote ruimte op hun betegelde of hardhouten vloer, omheind met een soort hekje om te voorkomen dat hij ontsnapt. Zet in de speelruimte voorwerpen zoals dozen, papieren zakken, of buizen waar ze doorheen kunnen. Dit zal ze lange tijd vermaken, en ze zullen er veel plezier aan beleven!

Socialisering:

Cavia's zijn sociale wezens die het nodig hebben om bij andere cavia's en/of mensen te zijn. U zult merken dat een cavia met een partner in dezelfde kooi veel gelukkiger zal zijn dan een cavia die helemaal alleen is. Zorg er wel voor dat er maar één mannetje per kooi zit, want mannetjes hebben de neiging om samen te vechten. Een gecastreerd mannetje en een gesteriliseerd vrouwtje kunnen prima kooigenoten zijn.

Zoals we al eerder gezegd hebben, moet u, als uw cavia nog jong is, een speelroutine instellen. Dit zal ervoor zorgen dat uw cavia zijn hele leven speels en leuk blijft, in plaats van bang en vijandig te zijn.

Kooi schoonmaken:

De bodembedekking van de cavia moet minimaal twee keer per week verschoond worden. Verwijder ook natte plekken in de bodembedekking zodra u ze opmerkt. Zo blijft de kooi geurvrij, zowel voor u als voor uw cavia.

Het is ook aan te raden om de hele kooi minstens een keer per week schoon te maken met een 3% bleekmiddel of VirkonS. Het beste is om dit te doen tijdens de speeltijd van uw cavia, zodat de kooi schoon wordt en tijd heeft om te drogen voordat u hem weer naar binnen brengt.

Gezondheid:

Cavia’s worden meestal ziek door slechte huisvesting of voeding, zoals bijvoorbeeld hooi van onvoldoende kwaliteit. Als je cavia minder eet of stopt met eten, raadpleeg dan een dierenarts.  Jonge cavia’s zijn erg kwetsbaar, als zij zwak of ziek zijn, ga dan meteen naar de dierenarts. 

De meest voorkomende gezondheidsproblemen zijn:

• Te lange nagels

Symptomen: de nagels groeien rond en kunnen de pootjes verwonden. 
De nagels moeten geknipt worden. Je kan dit zelf doen, maar vraag de eerste keer aan je dierenarts of specialist om het je te tonen. Alleen het tipje van de nagel is gevoelloos en kan afgeknipt worden.

• Te lange tanden 

Symptomen: het bekje staat scheef of open, de cavia eet niet goed en/of vermagert. 
Cavia’s moeten knagen zodat hun tanden kunnen slijten. Soms groeien de tanden scheef, dan moet de dierenarts ze vijlen of slijpen. Zorg voor voldoende knaagmateriaal zoals takken, hooi, gras en vezelige kruiden.

• Diarree 

Symptomen: het achterste van de cavia is vuil, je vindt plakkerige of natte uitwerpselen in het hok.
Diarree komt meestal door te snel van voer wisselen en/of te veel groenvoer of door interne parasieten.  Zorg ervoor dat de cavia langzaam kan wennen aan groenvoer en geef hem onbeperkt hooi. Mocht uw cavia toch diarree krijgen, dan kunt u een kleine hoeveelheid Zoolac ProPaste geven, de diarree zal dan binnen korte tijd verdwijnen. Raadpleeg een dierenarts als de diarree niet verbetert na één tot twee dagen.

• Verkoudheid

Symptomen: vuile neus of voorpootjes (door het afvegen van de neus), vuile ogen, niezen, zwaar ademen of geluid maken bij het ademen.
Een verkoudheid kan komen door een virus, maar ze verergert als het dier in de tocht staat. Raadpleeg de dierenarts als de verkoudheid na twee dagen niet verbetert of als het dier zichtbaar moeilijk ademt.

• Externe parasieten, bv. schimmels, luizen, mijten, schurft

Symptomen: jeuk, kale plekken, schilfertjes, kleine beestjes zichtbaar op de huid, lusteloosheid.
Externe parasieten kan je niet altijd voorkomen, mijten zitten soms in het hooi. Zorg voor een goede hygiëne en weerstand en raadpleeg een dierenarts. 

• Vitamine C-tekort

Symptomen van vitamine C-tekort zijn heel divers: ruwe vacht, diarree, pijn, verzwakte immuniteit, problemen met eten, tekenen van pijn, bloedingen, sterke vermagering.
Raadpleeg een dierenarts om de juiste diagnose te stellen en andere problemen uit te sluiten.

• Voetproblemen

Symptomen: letsels, zwellingen of ontstekingen op de voetzolen.
Voetproblemen ontstaan door een harde ondergrond of een bodembedekking die niet geschikt is (te hard, vochtig, met scherpe deeltjes).
Zorg voor een geschikte bodembedekking en verzorg de letsels.  

• Tumoren

Tumoren kunnen overal bij een cavia voorkomen, net als bij mensen. Het is een goed idee om uw cavia regelmatig te controleren op knobbels. Voel hiervoor zachtjes aan zijn buik. Ga met je cavia naar de dierenarts als je plotselinge knobbels ziet. Het kan een tumor zijn, een onschuldig vet knobbeltje, of cavia baby's.

Conclusie

Het bezit van een cavia kan uw leven verrijken. Ze zijn klein en draagbaar genoeg om gemakkelijk mee te reizen en te hanteren. Cavia's zijn speels en nieuwsgierig, mits ze de juiste omgeving krijgen om in te leven. Ze zijn niet zo onderhoudsvriendelijk als hamsters of muizen, maar ze zijn interactiever.

Wilt u ècht alles over de cavia lezen, dan kunt u op onderstaande link klikken, hier staat werkelijk alles over uw nieuwe huisdier.

De Grote Cavia pagina

Nu u weet hoe u voor een cavia moet zorgen en u hebt besloten dat ze iets voor u zijn, wensen we u veel succes met uw zoektocht naar uw volgende vriend of vriendin en nog vele jaren plezier met hem of haar!

---

Image source: Shutterstock